こんな道具、なにに使うんだ？と感じる不思議なひみつ道具がたくさんあります。「さすと雨がふるかさ」もそんな道具の1つとして数えてもいいでしょう。
傘としての効果はなし
さすと雨がふるかさはその名の通り傘をさすと雨が降ります。雨が降るのは傘の内側だけで、周囲には何の変化もありません。そもそも雨をしのぐのが目的の傘ですが、さすがにこんな常態だと全く意味がありません。
どうしてこんな道具が開発されたのか？ ドラえもん10巻「ねがい星」P139：小学館てんとう虫コミックス藤子F不二雄
雨が降るのは傘の内側だけで、周囲には何の変化もありません。そもそも雨をしのぐのが目的の傘ですが、さすがにこんな常態だと全く意味がありません。
大量の道具に埋もれていた傘
ドラえもんがこけると、たまに四次元ポケットの中身が溢れ出ることがあります。日頃からちゃんと整理整頓していないことが原因なのですが、今回のさすと雨がふるかさも大量のひみつ道具の山の中から偶然に見つかったものなんですね。
ドラえもん恒例の埋没の画 ドラえもん10巻「ねがい星」P138：小学館てんとう虫コミックス藤子F不二雄
そもそもドラえもんがどういう目的でこの傘を持っていたのかは疑問です。
のびたの無人島生活で大活躍
ドラえもんには、なんとのびたが無人島に家出し、何十年もそこ1人で暮らすという驚きのストーリーがあります。普段の行動から見ているとそんな大それたことは出来ないと思われるのびたですが、不屈の精神力とドラえもんのひみつ道具のおかげで無人島生活を送るのです。
その時の道具の1つがさすと雨がふるかさでした。生きていくための水を確保するために地面に大きな穴を掘り、そこに傘を立てて水源としたのです。そのままののびたの生活を支える貴重な水ですが、のびたがずっと生きていたことを考えると、傘の使用期限はかなり長いことがうかがい知れます。
ドラえもんは基本的に安物のひみつ道具しか買いませんが、さすと雨がふるかさは珍しく当たりの道具だったということでしょうか。
製造メーカーの意図が不明
のびたは無人島生活において機転をきかせて水源の確保用に傘を使いました。そうすると、この傘を作った製造メーカーの意図がますます不明です。水を確保することが目的であれば、紛らわしい傘の形状などにせず、避難用具として売り出すはずです。雨を防ぐ目的でないとすると、やはりこの傘の存在意義が問われてしまいます。どうもドラえもんですら使いみちがないとさじを投げていた道具のようで、やはり未来の人にとっても効果的な使いみちはないんだろうなと想像できます。
未来の世界でも傘は存在するのか？
ここで素朴な疑問ですが、22世紀のドラえもんの世界でも傘は使われているのでしょうか？優れた科学技術を使えば、自動的に雨が自分を避けてくれるバリアのようなものが開発されている気もしますよね。お天気も自由にコントロールすることが可能でしょうし、ひょっとすると未来の世界に傘という概念がないのかもしれません。そう考えると、さすと雨がふるかさを作った担当者は、傘の存在を知らずに昔の文献を読み、本来の傘の使い方を誤って認識してこういう道具を作ってしまったのかもしれませんね。
天気に関するひみつ道具という点では、お天気ボックスのように天候そのものを操る道具や、雲とりバケツのように雨雲を集めて天気を変える道具が存在します。さすと雨がふるかさはそれらと比べると効果が傘の内側に限定されているという点で、天気を操るというよりも「局所的な雨を作り出す」という極めて特殊な道具です。
ねがい星の回に登場したこの道具ですが、のび太の無人島サバイバルでの活躍を見ると、道具の本来の用途とは関係なく、置かれた状況で知恵を使って活用することが大切だというメッセージも感じられます。台風の卵が台風を育てるという発想の道具だとすれば、さすと雨がふるかさは最小単位の「雨」を傘の中だけで再現するという、スケール感がまったく異なる道具です。
役に立たない道具が役に立つ瞬間
さすと雨がふるかさは、普通に考えれば失敗作のような道具です。傘なのに雨を防がず、むしろ中で雨を降らせる。日常生活では迷惑でしかありません。しかし、無人島生活のように水が必要な状況になると、一気に価値が変わります。道具の評価は、置かれた環境で大きく変わるのです。
この点がとてもドラえもんらしいところです。ひみつ道具には、最初は意味不明に見えるものがたくさんあります。けれど、使い方をずらして考えると、思いがけない突破口になることがあります。さすと雨がふるかさは、まさに発想の転換で生き残りの道具になった例です。
雨を降らせる範囲が傘の内側だけという欠点も、無人島では逆に長所になります。広範囲に雨を降らせると地面に染み込んでしまいますが、穴を掘って傘を立てれば、水を一か所に集められます。局所的すぎる効果だからこそ、水源として管理しやすかったのかもしれません。
未来の防災用品として考える
もし現実にこの傘があれば、非常用の水確保道具として使える可能性があります。災害時に水道が止まった時、傘の下に容器を置いておけば水を集められるかもしれません。もちろん飲み水として安全かどうかは別問題ですが、生活用水としてならかなり役立ちそうです。
ただし、傘の内側に雨を降らせるという構造上、普通に持って使うとずぶ濡れになります。だから人が差す道具ではなく、固定して使う装置として考えた方が自然です。製造メーカーの意図が不明と書きましたが、もしかすると本来は「傘型の簡易降雨装置」だったのかもしれません。
役に立たないと決めつけた道具でも、使う人の工夫で意味が変わる。さすと雨がふるかさは、そんなドラえもんらしい逆転の面白さが詰まった道具です。
また、この傘は「雨を持ち歩ける」という見方もできます。お天気ボックスのように空全体を変えるのではなく、自分の周囲だけに小さな雨を作る。規模が小さいからこそ、実験や演出には使いやすいかもしれません。植物への水やり、舞台演出、涼を取るためのミスト代わりなど、発想を変えれば使い道は意外とあります。
ただし、人が差すと濡れるという根本的な欠点は変わりません。だからこの道具は、傘として見ると失敗作ですが、降雨装置として見ると可能性があります。名前と形に惑わされると評価を間違える道具なのです。
のびたの無人島生活で活躍したのも、まさにその評価のひっくり返りでした。普段はくだらない道具でも、極限状況では命を支える。さすと雨がふるかさは、ひみつ道具の価値が使う場面で決まることをよく示しています。
この道具は、ドラえもんが持て余していたように見える一方で、サバイバル用品としてはかなり優秀です。火を起こす道具や食料を出す道具ほど派手ではありませんが、水を安定して確保できることは生存に直結します。無人島ののびたが長く暮らせた背景には、この傘の存在がかなり大きかったはずです。
傘なのに雨を降らせるというギャグが、後のエピソードで命綱になる。この再評価の流れが、ひみつ道具の面白いところです。
普段の生活では失敗作に見えるものが、別の環境では最高の道具になる。これはドラえもんの道具全体にも通じる考え方です。使い道がないと決めつけず、状況に合わせて考え直すことが大切なのだと感じます。
